Der Fokus beruflicher Pflege liegt auf der Fürsorgearbeit für andere Menschen. Dabei kommen die Pflegenden selbst oft zu kurz. Selbstsorge und Achtsamkeit für die eigene Person fällt Pflegenden sehr häufig schwer. Der eigenen Gesundheit wird viel zu wenig Aufmerksamkeit zuteil. Natürlich verfügt jede Pflegeperson über umfassende Kenntnisse zur Gesundheitsförderung. Dennoch finden wir die Sorge um die eigene Person und die eigene Gesundheit der Pflegenden kaum vor. Pflegepersonen haben bei ihrer Arbeit den Körper und das Wohlergehen anderer Menschen im Fokus. Ihren eigenen Körper und dessen Wohlbefinden, innerlich und äußerlich, verlieren viele dabei aus dem Blickfeld. Es ist besonders wichtig, einen Teil der Fürsorge, die Pflegende anderen tagtäglich so selbstverständlich zur Verfügung stellen, sich selbst zu schenken. Es geht hier auch immer wieder um die Balance zwischen der Verantwortung für andere und der Verantwortung für sich selbst, zwischen Durchhalten und „um Hilfe bitten“, zwischen „alles im Griff haben“ und Loslassen. Sich selbst nicht nur in den Fähigkeiten, sondern auch in den Bedürfnissen wertzuschätzen ist ein wichtiger Bestandteil der Selbstfürsorge.

Die schwierigen Rahmenbedingungen im beruflichen Alltag vereiteln die Entwicklung von wirksamen Selbstfürsorgestrategien leider allzu oft. Fehlende Achtsamkeit und Selbstpflegte machen anfällig für Stress und Krankheit – in der Folge gibt es vermehrt Krankschreibungen. Aber auch, wenn keine Krankmeldung abgegeben wird, müssen Arbeitgeber davon ausgehen, dass keine 100%ige Workability vorhanden ist. Das heißt, die Pflegeperson zeigt wohl Präsenz am Arbeitsplatz, ist aber gar nicht in der Lage, eine adäquate Leistung zu erbringen.

Schaut man in den Bereich Gesundheit von Pflegepersonen, fällt immer wieder auf, dass das was sie krank macht, von und durch Stress ausgelöst wird.

Stressoren sind sehr oft Konflikte, innere und äußere. Da ist die Zerrissenheit zwischen dem persönlichen Anspruch an die eigene Arbeit und der Arbeitsrealität. Da sind Konflikte im Team. Da ist die gefühlte und reale Quadratur des Kreises bei der Vereinbarkeit von Beruf und Familie, insbesondere im Schichtbetrieb. Es geht auch um den Umgang mit Gewalt, verbal, psychisch aber auch physisch.

Die Frage, wie es Pflegepersonen schaffen, für sich selbst zu sorgen – zusätzlich zu der Sorge um und für ihre BewohnerInnen, bleibt allzu oft unbeantwortet.

Pflegepersonen, die unter Stress stehen, können sehr oft nicht die Leistungen bringen, die sie eigentlich von sich selbst und die auch ihre Arbeitgeber von ihnen erwarten. Unter Druck passieren Fehler, die auch eine qualitativ hochwertige Versorgung oft unmöglich machen. Gefährliche Pflege, zum Beispiel bei einer fehlerhaften Medikamentengabe, können eine Lawine von Anlassprüfungen lostreten, die in den Medien sehr gerne als Katastrophenmeldungen dargestellt werden.

Auswirkungen der mangelnden Selbstsorge und dem täglich erfahrenen und gefühlten Stress sind Krankheit, Burn-Out, innerer Ausstieg aus dem Beruf. Hier beginnt ein Teufelskreis. Jede Pflegeperson, die krankheitsbedingt ausfällt und deren damit nicht erledigte Arbeit, muss vom verbleibenden Team aufgefangen werden. Das führt hier wiederum zu Überlastungssituationen im Team und in der Folge zu weiteren krankheitsbedingten Ausfällen. Die Situation spitzt sich für das Team immer weiter zu. Daraus folgen auch vermehrte Ausgaben für die Einrichtungen, zum Beispiel durch Einsatz von Leiharbeits- oder Leasingkräften. Zudem wird die Verweildauer im Pflegeberuf wird immer kürzer („Pflexit“), ein erhöhter Turnover in den Einrichtungen ist eine extrem starke Belastung für die Pflegeteams, die neue Mitarbeitende immer wiedereinarbeiten und integrieren müssen. Das kostet Zeit und Kraft, die eigentlich in Pflege investiert werden sollte. Schließlich spielt der demografischen Wandel eine Rolle, denn auch die Pflegepersonen altern und es wird zunehmend schwieriger junge Menschen für die Pflege zu gewinnen.